举例来说，山门胡同曾遍布放煤球的小棚子，沥青路面也因为年久失修而坑洼不平。从去年年底开始，北京市对这条胡同进行了彻底改造，为这里的200多户人家都装了电暖气。煤棚被腾空、拆除，使这条胡同便于行人和自行车通行（对汽车来说还是太窄了一点）。路面铺上了漂亮的铺路石，院墙也被刷成了胡同标准的灰色。北京2008环境建设指挥部总规划部主管吴可（音）说，胡同是很古老，但也很乱，人们随意乱搭乱建。更新基础设施也有助于保护老城区。北京市环保局的官员说，过去两年中，有30,000户居民已经从烧煤供暖改为天然气供暖，未来两年还将有100,000户进行这项改造。市政官员表示，不会拆除那些已修缮的住宅，因此，理论上老城区的130,000座民居将得到保护。官员们说，舒乙等人多年来的呼声也起到了一定的作用。舒乙之父、小说家老舍在作品中记录了胡同里的生活，自八十年代以来，舒乙一直力争保护胡同，不让它们消失。北京也在重建一些四合院，那是这座城市的标志。四合院通常是一个院子，里面有四间房，院子中栽有树木。一部分重建的四合院是给有钱人的，不过许多都是供低收入居民居住。参与重建的工人还使用着以前的一些技术，比如以榫头连接，而
